Nằm ở cực bắc của nước Nga, quần đảo Solovki là một trong những quần đảo xa xôi nhất thế giới. Tuy nhiên, từ thời đại đồ đồng đến thế kỷ XX, quần đảo này đã thu hút một lượng lớn các vị thánh và kẻ du mục, binh lính và chính trị gia. Là nơi có một tu viện thời trung cổ tuyệt đẹp, từng là nơi có một trong những thư viện vĩ đại nhất Đông Âu, để rồi sau đó Solovki đã trở thành một trại lao động cưỡng bức khét tiếng vào thế kỷ XX. Tác giả Roy Robson kể lại lịch sử của Solovki từ những người định cư đầu tiên cho đến ngày nay, khi lịch sử của nước Nga diễn ra trên sân khấu thu nhỏ này.

Vào những năm 1600, lòng mộ đạo và sự thịnh vượng của Solovki đã chuyển sang cuộc nổi loạn tôn giáo, các cuộc bao vây và thảm sát. Sau đó, Peter Đại Đế đã sử dụng nơi này làm nhà tù. Nhưng vinh quang của Solovki đã được đổi mới vào thế kỷ XIX khi nơi đây trở thành một địa điểm hành hương lớn - chỉ để lại một lần nữa rơi vào nỗi kinh hoàng khi những hòn đảo này trở thành "Gulag"_trại lao động cưỡng bức khét tiếng, một hệ thống nơi mọi người bị làm việc cho đến chết.

Từ những du khách gan dạ đầu tiên cho đến thế kỷ XX đẫm máu, Solovki - giống như chính nước Nga - đã là nơi chứng kiến ​​cả những thành tựu vẻ vang lẫn những đau khổ sâu sắc.